檀香主要产区分布于印度东部、泰国、印尼、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。其中以产自印度的老山檀为上乘。顶级老山檀香木,通常指的是至少六十年以上的树龄,砍伐后经放置至少三十年左右,使其木性真正达到醇和状态,其木香味道纯正、柔和、香甜,又似有玫瑰香、膏香与动物香,香气前味中味后味基本一致且持久。
印度檀香木随树龄的增长,颜色由黄褐色变为深褐色乃至红褐色,据其色泽分为黄肉、红肉、黑肉,黑肉最为少见。其中色泽均匀、材质细腻,深山风化老木为最好。